Книга представляет собой систематизированный сборник работ А.Л. Маковского о кодификации отечественного гражданского права, начиная с создания ГК РСФСР 1922 г. и до принятия в 2006 г.части четвертой ГК Российской Федерации. Автор — участник всех кодификационных работ в этой области права в 1957—2006 гг. В книге подробно рассматриваются концепции, на которых основывалась кодификация гражданского права в постсоветский период, а также ряд конкретных проблем, решавшихся в процессе кодификации (об ответственности государства за акты власти, о сфере применения правил о неосновательном обогащении, понятии исключительных прав и др.) Специальный раздел книги посвящен работам по унификации гражданского права государств — участников СНГ.